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- Acid liquefaction of potato (Solanum tuberosum) and sweet potato (Ipomoea batatas) cultivars peels – Pre-screening of antioxidant Aactivity total phenolic and sugar contentsPublication . Mateus, Maria Margarida; Ventura, Patrícia; Rego, Andreia; Motta, Carla; Castanheira, Isabel; Bordado, João Moura; dos Santos, Rui GalhanoIn the present study, the liquefaction of both regular and sweet potato peels was conducted to investigate the bio-oil produced, the sugar and total phenolic content, and antioxidant activity. Initially, the bio-oil obtained after liquefaction was partitioned into two different fractions, a hydrophilic fraction and the other consisted of the portion that contained the apolar compounds. Afterward, the samples of the whole bio-oil, aqueous extract, and organic phase of both cultivars were analyzed by attenuated total reflection- Fourier Transform infrared (ATR-FTIR) spectroscopy, hydroxyl number, and acid value. This was done in combination with assessment of the sugar and total phenolic contents and antioxidant activity. The samples demonstrated a considerable content of phenolic moieties in their composition. The antioxidant activity, which was assessed by the 2,2-diphenyl-1-picrylhydrazyl radical method, revealed that the antioxidants of the liquefied products and its extracts were generally better than that of butylated hydroxytoluene. Glucose, sucrose, and maltose were identified and quantified within all of the samples.
- Adição de Amaranto como Fonte de Folatos Naturais – Efeito da GerminaçãoPublication . Moreira, Tiago; Motta, Carla; Ribeiro, Mariana M.; Castanheira, IsabelO consumo de alimentos ricos em folatos representa um contributo importante na prevenção do desenvolvimento de defeitos do tubo neural. A nível mundial este problema afecta aproximadamente trezentos mil bebés. Entre os alimentos ricos em folatos o amaranto é conhecido elevado valor nutritivo e pelo baixo teor em prolaminas, sendo por isso considerado isento de glúten. E o valor nutricional deste pseudocereal pode ser potenciada pela germinação.
- Amino acid profile of foods from the Portuguese Total Diet Pilot StudyPublication . Motta, Carla; Matos, Ana Sofia; Soares, Ana; Gonzales, Gerard Bryan; Castanheira, Isabel; Cabral, Izunildo; Tavares, Nelson; Nicolai, MarisaThe amino acid content of foods commonly consumed by specific populations is rarely measured systematically, especially if we take into account the different ways that foods are usually processed or cooked. The objective of this study is to evaluate the amino acid profile of the representative foods on the Portuguese diet, with a particular focus on indispensable amino acids. We also aim to assess the amino acid intake of the population and the most common sources of amino acids within the Portuguese diet. To achieve these goals, the amino acid intake of Portuguese adults was assessed combining data of food consumption with the food analysis data from samples collected according to the Total Diet Study methodologies. Results of the amino acid profiles of food groups typically consumed in Portugal are reported in this paper. We found that red meat consumption is the most common source of amino acids of the Portuguese population, followed by white meat and fish. The main contribution of individual portions to the recommended intakes of essential amino acids were: cheese, 88%; red meat, 83%; fatty fish, 81% and seitan with 74%. This data could be used to show alternative amino acid sources within commonly consumed foods.
- Antioxidant and anti-inflammatory activities of ethyl acetate extracts of chub mackerel (Scomber colias): a thorough seasonal evaluationPublication . Cardoso, Carlos; Matos, Joana; Gomes-Bispo, Ana; Afonso, Cláudia; Motta, Carla; Castanheira, Isabel; Prates, José; Bandarra, NarcisaThe seasonal variation of key bioactivities in ethyl acetate extracts of chub mackerel (Scomber colias), an underutilised fish species, was evaluated through a complete monthly sampling. The phenolic content had a seasonal variation, ranging from 39 5 mg GAE/100 g ww (February) to 340 6 mg GAE/100 g ww (October). Ferric reducing antioxidant power (FRAP) increased from 1.3 0.4 lmol Fe2+ Eq/g ww (Jan uary) to 10.3 0.1 lmol Fe2+ Eq/g ww (September). ABTS had no antioxidant activity between June and December, being the highest value in February, 64.3 6.3 lmol Trolox Eq/100 g ww. For phenolic content and FRAP, there was a strong seasonality, which was similar to that of the lipid content. There fore, correlations were high, being R2 0.95 for lipid vs. phenolic contents. Anti-inflammatory activity did not show large changes throughout most part of the year, remaining high in the 70–80% of COX-2 inhi bition. This finding and the seasonality of the antioxidant properties warrant further research
- Antioxidant enzymes activities in Mytilus galloprovincialis exposed to 17α -ethinylestradiol (ee2): potential implications for human healthPublication . Copeto, Sandra; Ferreira, Inês João; Motta, Carla; Silva, Marco; Diniz, MárioIntroduction: The impact of endocrine-disrupting compounds (EDCs) on marine biota has been extensively studied, with particular focus on the effects of exposure to 17α-ethinylestradiol (EE2), the active ingredient in female contraceptives, which is commonly found in urban and industrial effluents and consequently discharged into the aquatic environment, raising concerns about its ecological effects. Aims: This study aimed to investigate the adverse effects of EE2 using the mussel (Mytilus galloprovincialis) as a biological model. Methodology: Mussels with an average length of 2.9 ± 0.3 cm, were exposed to environmentally relevant concentrations of EE2 (0, 10, 100, and 1000 ng/L) for 28 days. Various biomarkers, including antioxidant enzymes, lipid peroxidation, and total ubiquitin (UBI), were analysed to assess the effects of EE2 exposure. Results: Glutathione S-transferase (GST) and catalase (CAT) activities showed statistically significant differences, with GST differing between controls and the lowest (10 ng/L) and highest (1000 ng/L) concentrations. CAT activity varied significantly between controls and the 10 and 100 ng/L groups and between the 10 and 1000 ng/L and 100 and 1000 ng/L groups. In contrast, malondialdehyde (MDA) and superoxide dismutase (SOD) levels remained unchanged across treatments. UBI levels increased in mussels exposed to the highest concentration, but no significant differences were observed between controls and EE2 concentrations tested. Conclusion: This study highlights the potential ecotoxicological impacts of EE2 in marine environments, particularly its effects on oxidative stress and protein damage in M. galloprovincialis. The findings are also relevant to human health, as EE2 contamination in aquatic ecosystems can lead to bioaccumulation in seafood, increasing the risk of endocrine disruption and oxidative stress-related disorders. The results suggest an increase in antioxidant enzyme activity, while markers of oxidative damage remained unchanged. Prolonged exposure to EE2 through contaminated water or food may contribute to hormonal imbalances, reproductive dysfunction, and heightened susceptibility to chronic diseases.
- Aquaponics as a Novel and Alternative Food Production System: Integrating Health and Environmental Sustainability PerspectivesPublication . Assunção, Ricardo; Motta, Carla; Santos, Mariana; Batista, Rita; Albuquerque, Tânia; Bento, AlexandraAim: In an era marked by climate change, environmental resource depletion, and growing global population, the need for sustainable and resilient food systems has become increasingly urgent. Conventional food production systems contribute significantly to environmental degradation and inefficient resource use. In response, key international strategies emphasize the development of innovative solutions that foster circular economies and ensure access to nutritious and sustainable diets. Aquaponics, a closed-loop system that combines aquaculture and hydroponics, has emerged as a promising alternative, known for its efficient resource use and potential to produce nutrient-dense foods. This study aims to explore and critically assess the health and environmental sustainability impacts of aquaponically produced foods compared to conventional food systems. Method: A structured literature review and critical evaluation of peer-reviewed studies were conducted to identify key health and environmental sustainability indicators associated with aquaponic food production. Health-related factors included the presence of nutrients and potential contaminants (chemical and microbiological), while environmental assessment focused on Life Cycle indicators such as global warming potential, eutrophication, water footprint, land use, acidification, and ecotoxicological impact. Studies were selected based on comparability to conventional food production systems. Results: The obtained results indicated that aquaponic systems can produce foods with comparable or enhanced nutritional profiles relative to conventional systems. On the environmental side, aquaponics demonstrated reduced water use, land requirements, and nutrient discharge, though energy use and system complexity vary depending on design and operational parameters. Life Cycle indicators highlighted significant reductions in eutrophication and land use impacts, particularly when fish and plants are optimally integrated. Conclusion: Aquaponics presents a viable and innovative approach to future food production, offering measurable health and environmental benefits compared to traditional systems. However, broader adoption will require further research to provide evidence-based integration into food policy frameworks. These findings support the potential of aquaponics as a sustainable alternative aligned with the food system transformation goals.
- Avaliação da qualidade proteica de alimentos de origem vegetal disponíveis em PortugalPublication . Motta, Carla; Diniz, Dalila; Moreira, Tiago; Santos, Mariana; Bento, Ana Cristina; Castanheira, IsabelEstudos têm demonstrado que uma alimentação de base vegetal está associada a diversos benefícios para a saúde, entre os quais a um equilíbrio do peso corporal, contribuindo no combate à obesidade. No entanto, e por existir um consumo reduzido de vegetais e leguminosas em Portugal, este estudo teve como objetivo caracterizar a qualidade proteica destes e de outros grupos de alimentos de base vegetal, como forma de promover o aumento do seu consumo de forma sustentada. A caracterização da qualidade proteica foi realizada em 65 alimentos através da análise cromatográfica do seu conteúdo em aminoácidos essenciais. No que diz respeito ao conteúdo em proteína, as algas, e os substitutos de proteína animal, como o tofu e seitan, apresentam os valores mais elevados (26,1 g/100g a 36,1 g/100g). No entanto, o teor elevado em proteína total pode não refletir a correspondente qualidade proteica (presença de todos os aminoácidos essenciais). Destes alimentos, os alimentos à base de cereais (onde o seitan se inclui) caracterizam-se pela grande limitação em lisina. Já as leguminosas (ingrediente base do tofu) caracterizam-se pela limitação em valina e aminoácidos sulfurados. No entanto, uma dieta variada nos diferentes grupos de alimentos de base vegetal, parece ser a base para a compensação dos aminoácidos limitantes observados nos alimentos individuais, através da sua complementaridade.
- Bioacessibilidade de Folatos em Quinoa: Efeito do ProcessamentoPublication . Motta, Carla; Assunção, Ricardo; Martins, Carla; Delgado, Inês; Coelho, Inês; Santos, Mariana; Torres, Duarte; Alvito, Paula; Castanheira, IsabelA quinoa é uma semente que pode ser usada e consumida como um cereal. Destaca-se pela elevada qualidade proteica, elevado teor em vitaminas e minerais e ausência de glúten 1. O folato ou vitamina B9 é um termo genérico que engloba as formas naturais e sintéticas, ácido fólico, tetrahidrofolato, 5-metil-tetrahidrofolato, 10-formil-tetrahidrofolato e 5-formil-tetrahidrofolato. O objetivo deste estudo foi avaliar a bioacessibilidade das diferentes formas de folatos em quinoa crua, cozida, cozida a vapor e maltada. Para a identificação e determinação dos folatos foi utilizado um cromatógrafo líquido acoplado a um espectrómetro de massas (UPLC-MS/MS). A digestão das amostras foi realizada, utilizando um protocolo de digestão estático, harmonizado "in vitro" 2. Os processos de cozedura aumentam a bioacessibilidade dos folatos, com valores de bioacessibilidade perto dos 100% para o 5-metil-tetrahidrofolato, verificando-se igualmente um aumento significativo da bioacessibilidade do 10-metil-tetrahidrofolato. Durante a maltagem a bioacessibilidade dos folatos também aumenta, com valores semelhantes aos da cozedura. O conhecimento da bioacessibilidade deste alimento, relacionada com o processamento culinário é uma indicação muito útil para cálculo da composição nutricional das dietas. A quinoa processada constitui uma fonte importante de folatos, e uma excelente alternativa nutricional, para a população em geral.
- Bioacessibilidade e processamento: o caso dos cereais e pseudocereaisPublication . Motta, Carla; Assunção, Ricardo; Martins, Carla; Santos, Mariana; Alvito, Paula; Castanheira, IsabelBiodisponibilidade é um conceito-chave para determinar o valor nutricional dos alimentos. Corresponde à fração de um composto libertado da matriz alimentar, durante a digestão para absorção intestinal. Os pseudocereais como o amaranto, a quinoa e o trigo-sarraceno são sementes que tal como o arroz, caracterizam-se por serem isentos de glúten, mas ainda são escassas informações sobre bioacessibilidade e retenção de nutrientes após processamento. Estimar a bioacessibilidade de minerais e folatos nos pseudocereais e arroz utilizando um protocolo de digestão estático, harmonizado "in vitro" após processamento será objeto do estudo. A cozedura aumenta a bioacessibilidade dos folatos para todos os pseudocereais, com valores perto dos 100% no 5-metil-tetrahidrofolato. Na maltagem a bioacessibilidade dos folatos aumenta, mas menos expressivamente que na cozedura. No arroz, verificou-se uma diminuição dessa bioacessibilidade. Também os minerais viram a sua bioacessibilidade aumentada com o processamento com maiores aumentos no cobre, manganês, magnésio ferro e cálcio. Comparando-se diferentes simulações de mastigação observou-se que uma moagem fina aumenta a bioacessibilidade em todas as formas de folatos e de minerais, com exceção do zinco e do cálcio que não são afetados. O conhecimento da bioacessibilidade, relacionada com o processamento é assim importante para o cálculo da composição nutricional das dietas.
- Caracterização de aminoácidos em alimentos da dieta portuguesa: um contributo para a EIPASPublication . Motta, Carla; Soares, Ana; Moreira, Tiago; Serôdio, Ana; Castanheira, IsabelO Inquérito Alimentar Nacional e de Atividade Física (IAN-AF-2015-2016)(1) quantificou em 20% o contributo médio da proteína para o valor energético total diário, esclarecendo quais os grupos de alimentos mais consumidos pela população portuguesa. Importa agora identificar o perfil de aminoácidos nos alimentos consumidos permitindo uma escolha mais sustentada. Os resultados fornecem dados atualizados para o perfil de AA, nos alimentos consumidos pela população, disponibilizando informação que vai permitir ao consumidor escolhas alimentares saudáveis e podendo ser, também, útil na implementação e monitorização da EIPAS.